Sinapses

       As informações são transmitidas para o sistema nervoso central principalmente na forma de potenciais de ação que se propagam por uma sucessão de neurônios. Dessa maneira, cada impulso pode ser bloqueado na sua transmissão de um neurônio para o outro, pode ser transformado de um impulso único em impulsos repetitivos, como também pode ser integrado a impulsos vindo de outros neurônios, que por sua vez gerarão padrões de impulsos altamente complexos em neurônios sucessivos. Todas essas funções, são denominadas de funções sinápticas dos neurônios. As funções sinápticas ou somente sinapses, podem ser de dois tipos: Sinapses químicas e elétricas.

       Na figura acima podemos observar algumas diferenças entre sinapses químicas e elétricas na transmissão de sinal entre as células. Nas sinapses elétricas, o sinal elétrico é transmitido da célula pré-sináptica para a célula pós-sináptica via junções comunicantes, enquanto que nas sinapses químicas o sinal elétrico é convertido em um sinal químico em forma de um neurotransmissor. Dessa maneira, o neurotransmissor atravessa a fenda sináptica e se liga a um receptor na membrana da célula pós-sináptica, e em seguida, o receptor transforma o sinal químico em um sinal elétrico na célula pós-sináptica.

       As sinapses químicas e elétricas desempenham diferentes papéis e se diferenciam em diferentes aspectos: As sinapses químicas podem se diferenciarem desde a direção do fluxo de informação, sendo somente da célula pré-sináptica para a pós-sináptica, como também a velocidade, sendo mais lenta que as sinapses elétricas, em vista que, as sinapses elétricas ocorrem via condução eletrônica de corrente. As sinapses elétricas podem conduzir informações em qualquer direção, devido ao fato dos íons se moverem livremente através das junções comunicantes.

     Para que haja comunicação entre os neurônios e as células-alvo, é necessário um grande número de substâncias químicas que são conhecidas como neurotransmissores. Os neurotransmissores, possuem diversos efeitos nas células pós-sinápticas e essas substancias devem satisfazer vário critérios como: Serem sintetizadas nos neurônios, serem liberadas na membrana da célula pré-sináptica após a despolarização e ligar-se a um receptor pós-sináptico, causando um efeito detectável.

Bibliografia:

http://www.cerebronosso.bio.br/sinapses/ imagem gif, acessado em 01/12/2013

MOYSES, C. D.; SCHULTE, P. M. Princípios de Fisiologia Animal. 2.ed. Porto Alegre: Artmed, 2010. 792p.